A-POT： シリコンバレーのバイオベンチャーより

日本の運転免許を（再）取得！

帰国してやらなければと思っていたことのひとつが、日本の運転免許証の取得。渡米後しばらくはキープしていましたが、アメリカでずっと運転していれば国内の免許も比較的簡単に取れるらしいという話を何となく聞いていたこともあり、2006年に失効した時に、まあいいかと思ってそのままにしていました。

で、本日、府中運転免許試験場に出向きました。事前にこのページを見て、必要書類をそろえます。アメリカの免許証の翻訳はJAFのオフィスに出向いて作成依頼しました。

アメリカの場合、メリーランド州とワシントン州の場合のみ知識確認と技能確認が免除になるとあり、カリフォルニアはこれらが必要になるように読めますので、覚悟して行ったわけですが、実際にはどちらも求められることはなく、適正（視力）検査のみで、朝8時半に着いてから2時間後の10時半には新しい免許証を手にすることができました。12年ぶりです（笑）。

おそらく以前の日本での長年の記録が確認でき（失効した免許証を保存していたので）、かつアメリカでもずっと運転していたと判断していただけたことと、加えてもしかしたら春休みシーズンで一般の試験が混みあっていたため、私のような案件はさっさとすませてしまいたかったといったこともあるのかないのか、そこはわかりませんが、思いのほか簡単にいただくことができました。

国際免許の期限もまだしばらくあったので、それほど慌てる必要もなかったのですが、行けるときに行っておいてよかったかも。今回得られた生の情報としては、外国の免許証からの日本の免許証への切り替えに関して、知識確認および技能確認が免除になるのは、必ずしも警視庁のページに書かれている「25か国等」には限らないということですね。まあこれだけの国々が免除になるなら、アメリカの全ての州を免除にしてもいいんじゃね？って思いますけどね。

（写真は本文とは関係ありません）

エスカレーターのルールの謎

日本に戻るたびに気になっていたのが、混雑時のエスカレーターの乗り方だ。東京では歩かない人が左側に立ち、急いで上がる人のために右側を空けて乗るのが習慣になっている。しかも普通は前後の人たちとの物理的な間隔を確保するために2段おきに立つ。しかし、エスカレーターは本来歩かずに立って乗るのが原則だ。急ぎたい人は階段を駆け上がればいいのだ。

片側を空けずに、左右に2列になって各段交互に乗れば、片側だけを使うのに比べて輸送量は2倍になる。そうすれば、混雑時のエスカレーター待ちの列も今よりずっと短くなり、多くの場合列の発生さえなくすことができるはずだ。

立ったまま乗る大部分の人々が、なぜ本来の輸送量の半分を犠牲にしてまで、一部の急ぐ人のために気を使って片側を常にオープンにしておかなければならないのか？動いているエスカレーターをさらに歩いて登る人たちはそれほどまでに優先される必要があるのか？優先されるべきは一部の急ぐ人ではなく、本来の乗り方をしている大部分の人々ではないのか？

このところ地下鉄に乗る機会が増えて、この疑問がますます大きくなってきた。同じ思いの人は多いのではないかと思っているけれど、そんなことはないのだろうか？東京都やJRやメトロはなぜ何もしないのか？いやもっと全国的にこの間違った（と私は思っている）習慣をあらためる運動がなぜ起きないのか？

それとも何も変わらないということは、この習慣は間違っていなくて、間違っているのは私なのだろうか？

と思ってちょっと検索してみたら、いろいろあった。やはり原則と現実のジレンマのようなものがあるのですね。

エスカレーターは「片側をあけない」のがマナー？

エスカレーターに乗っていたら怒鳴られた…ルールを守っているのに、なぜ？

だとしても、なんとかならないものだろうか。

2018 新年のごあいさつ

あけましておめでとうございます。

ここ数年本当にいろいろなことがあって、毎年毎年激動の年などと書いてきましたが、2017年もやはり大きな変化がありました。ただ今回のそれらは、一年前から計画していたプランを順番に実行してきたものなので、いわゆるサプライズというわけではありません。

一番大きかったのは、トータル17年弱に渡ったアメリカ生活を引き払い、年末に帰国したことです。もしかしたら何か手続きを忘れていて慌てて渡米したりすることもあるかも知れませんが（笑）、とりあえず片道切符で戻ってきました。

当面、少なくともこれから数年間は東京をベースに活動する予定です。特に前半は時間もそれなりにフレキシブルですので、何かあればお声がけいただければと思います。

私自身に関して言えば、この年明けから準備を開始し、秋に都内で小さな隠れ家系の飲食店をオープンするのが今年の最大のプロジェクトであり、ゴールでもあります。一年前のプランでは2019年にオープンの予定でしたが、ちょっと早められるようにがんばってみます。

みなさまにとりましてよい一年となりますように。

赤間　勉

娘のイラストです。

（本記事は予約投稿しています）

12月28日に帰国予定

12月27日にこちらを出発し、12月28日に日本に到着する片道航空券を購入しました。

今から2か月かけて、17年間近くに渡ったカリフォルニア暮らしをいったん引き払います。

当面は東京で暮らし、2018年秋に都内で小さな隠れ家系の居酒屋レストランをオープンする計画です。

2018年の年明けから、店舗とその近所の住居をセットで探します。

飲食店開店プロジェクトの途中経過は、年明けから下記のブログ

で実況中継していく予定です。

どうぞよろしくお願いします。

朝日新聞Ｇｌｏｂｅ

8月上旬に、朝日新聞の西村宏冶記者がシリコンバレーまでやって来られて、インタビューを受けました。それをもとに朝日新聞Ｇｌｏｂｅというサイトに、下記のような記事を載せていただきました。事前に私のブログやコラムなどもお読みいただいた上でいくつもの質問を用意され、発表前に記事のドラフトも確認させていただきました。当たり前のことかも知れませんが、その当たり前ができない記者もいるので、何かと叩かれがちなメディアではありますが、私はさすがだなあと思いました。

JBC BBQ 2017!

こちらに載せるのを忘れてました！

今年も行います。JBC夏のBBQ大会 2017です。

今年はJBC発足15周年になります。

このBBQは私がメインで担当して、おそらく10回以上やってきたんじゃないかと思います。

毎回、100名前後の方々にご参加いただき、ご好評をいただいてきましたが、私が担当するのは今年が最後になるかも知れません。

以下、案内です。8月2日までの事前登録をお願いします！

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毎年恒例JBC主催の夏のBBQ大会を今年も開催致します。JBCにメンバー登録されていない方でもご参加いただけますし、ネットワーキングにも最適です。参加を希望される方は、下記のリンクより登録、支払いをお願いします。できる限りは早めに登録していただけると非常に助かります。

http://jbcbio.us11.list-manage1.com/track/click?u=9ed888b9dd9c8c1a0ada7f72b&id=ee21090ab8&e=655bac4612

今年もCuesta Parkです。恒例のステーキ丼、各種チキン、焼きおにぎりなどなど、大型グリルに合わせたメニューを鋭意検討中です。毎年行っているスイカ割りやドーナツ食い競争、水風船トスなど恒例のゲームも準備する予定です！おひとり様でもご家族連れでも歓迎です。

*** JBC夏のBBQ大会 2017 ***

日時： 8月5日（土）　Noon－4:00 PM

場所：Cuesta Park, Group BBQ Area

615 Cuesta Dr, Mountain View, CA 94040

ご注意ください！！！

★ 今回の会場はCuesta Park（上記参照）です。パーキングは無料です。

★ できればご自分の飲み物をご持参ください（JBCでもある程度は用意します）。ただし、ハードリカー類の持ち込みはご遠慮ください。

★ ８月２日（水）までにオンラインで参加費お支払いをお願いします。

★ ８月３日以降は当日飛び入り参加扱いで、$30となります。

参加費（８月２日まで）：$20／人（高校生以上）

代表者が参加登録される場合、大人と中学生以下の子どもの人数をコメント欄にご記入の上、合計額をクリックし（選択肢にない場合はotherに額を記入)、クレジットカードにてお支払いください。なお、例年予算ギリギリでやりくりしていますので、人数分以上の寄付もありがたくお受けいたします。

主要なクレジットカードがお使いになれます。全てアルファベット（半角英数）でご記入下さい。

必要事項を入力後、Send Donationをクリックして下さい（Japan Bio Communityは非営利団体ですので寄付という形になります）。後で確認のメールが来ますので、必ずご確認ください。

Iroriyaで修行中！

フェイスブックでつながっている人は、なぜ私が最近、Iroriya関連のポストをいくつもしているのだろうと疑問に思っておいでかも知れません。

実は先週から、縁あってIroriya厨房でのヘルプ体験（＝修行）をさせていただいています。言ってみればインターンのような感じです。

Santa Claraの俺ん家ラーメンのとなりにあるIroriyaは、炭火（備長炭）を使っての炉端焼きや刺身など、築地直送の魚介類が売りで、サウスベイの和食レストランの中ではハイエンドなお店だと思います。いいお値段！という印象をお持ちの方も多いかも知れませんが、魚介や肉といったメインの食材はもちろんのこと、揚げ物や焼き物に添えるたれ、ソース、ドレッシング等にいたるまですべてオリジナルで、それぞれ手間暇かけて仕込んでいますので、一般家庭での料理とは一味も二味も違ったものになります。そんなお店の厨房に入れてもらうことは、私にとってはまたとない経験になります。

今のところは午後2時から店に入り、あれこれ教えてもらいながら仕込みのお手伝いをして、午後6時の開店後は、サイドメニューアイテムから少しずつ担当させていただいています。

今週（5/15の週）と来週（5/22の週）は火水木の平日3日間、開店からラストまで厨房にいる予定です。みなさまのご来店をお待ちしております。夜9時以降はハッピーアワーとなっていて、お手頃価格のアイテムが増えますので、こちらもオススメです。

その後は6月いっぱいまで別の予定があるため、私はいったんお休みさせていただきますが、7月頭から復帰する予定です。

（ポテトサラダ）

ぎっくり腰

2週間ほど前になりますが、久しぶりにやってしまいました、ぎっくり腰。初回はおよそ18年前。生後間もない娘を床から抱き上げようとしたときに、ギクっとなったのですが、今回は椅子に座りながらちょっと咳込んだだけ。それで少し腰が上下したはずみでギクっとなってしまいました。前日に風邪をひいたなと思ったら、続けて腰にも来てしまいました。

昔やって以来気をつけていたので、時々腰痛はあるものの、大きくギクっときそうになるのを寸前で持ちこたえたことは幾度となくありました。しかし今回は持ちこたえる間もなく、一瞬でいってしまいました。こうなると、しばらく動けません。椅子に座っていても痛いので、スローモーションで崩れ落ちるように床にころがり、とりあえずうつぶせになっていれば痛くないことを発見し、しばらくそのまま待機（笑）。

20-30分ほどじっとしていて、そろりそろりと立ち上がってみます。そのあたりにつかまりながら何とか立って、少しずつならば歩けることを確認。この時は時速100メートルくらいだったかも（笑）。何とかベッドまでたどり着いて、しばらく横になりました。

この後、食事とトイレ以外はほぼ寝たきりで2日間、このあたりで昨日書いた味覚を失う一件があったわけです。その後少しずつ動きを増やしながらさらに3日ほど過ごしました。風邪と同時だったため、咳やくしゃみをすると痛みが走るのがちょっとつらく、下手をするとまたギクっとなってしまうのではないかという恐怖がありました。そのため、咳やくしゃみは何かにつかまるか、横になった状態でするように心がけました。とにかくおとなしく養生していたおかげか、1週間でかなり回復しました。そして2週間後の現在、ほぼ完全に（98%くらい？）痛みが消えたかなという感じです。

検索してみると、ぎっくり腰にもいろいろ種類があるようです。私の場合はおとなしくしているだけでとりあえず回復していますが、常に爆弾を抱えた状態であることは確かなので、年齢も上がってゆく今後、さらに気をつけたいと思います。みなさんもどうかお気をつけください。

（写真は本文と関係ありません）

風邪で味覚を失う

私は平均すると年に一回程度、風邪をひきます。以前は一晩寝ればだいたい治ったものですが、最近はちょっと時間がかかるようになってきました。熱は一晩で下げられるのですが、咳が残ることが多くなってきたと感じます。

それに加えて今回、初めての体験をしました。味覚と嗅覚を失ってしまったのです。風邪だなと思ってから3日目くらい、熱は引いたものの、咳と鼻詰まりが残っていたタイミングです。食欲は失っていなかったので、冷蔵庫にあるもので適当に食べていましたが、なんだかあまりおいしくない、というか、想定していた味がしない。

酸味と辛味は感じるものの、それ以外の味覚、甘味、塩味、苦味、旨味がほとんど感じられないことに気がつきました。

検索すると、風邪をひいたとき一時的に味覚や嗅覚を失うのはよくあることのようで、ちょっと一安心。実際、2-3日でほぼ回復したのですが、この体験をしている間に、ちょっと考えていました。

多くの人は食べることが好きで、いろいろなおいしいものを食べたい気持ちが強いと思いますが、中には食べることにあまり興味のない人がいます。食事で感動することがなかったり、シリアルとかパンとか特定の野菜とか、毎日同じものを食べ続けても平気、というか、それで何も問題を感じない人たちです。

なぜこの人たちはそれほどまでに、食べることに関心がないのだろう、と思っていたのですが、もしかしたら味覚のレセプターが少ないか、あっても感受性がやや低いのではないか、と思いました。もしも上記のように味覚を大幅に失っていた状態か、それに近い状態がずっと続いているとしたら、「おいしい！」という感動を得ることは難しいと思ったからです。

そう思ってちょっと調べてみると、苦みのレセプターについては遺伝子レベルで個人間に差があること、および舌の上の味蕾（みらい）の数および苦みレセプターの数にも差があることが知られているようです。苦みに対する感受性が異なると、他の味覚にも影響するらしく、それによって味覚の個人差が生じるようです。

すべてが遺伝子やレセプターの発現具合で説明できるわけではないかも知れませんが、いずれにしても食べることにあまり関心がない人に、なんで？と聞いても、おそらく本人にもわからないかも知れないし、気をつけようと思いました。

（写真は本文とは関係ありません）

シリコンバレー創薬騒動の続きは日経バイオテクへ

これまで6回に渡って書いてきましたこのシリーズですが、7回目以降は日経バイオテクONLINEの方で掲載いただくことになりました。フリーアクセスですので、今後はぜひそちらでお読みいただければと思います。

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